Ofcom проправя път за Royal Mail да намали съботната поща
Промяна на текущия шестдневен USO - който задължава Royal Mail да доставя до всеки адрес в Обединеното кралство шест дни в седмицата на цената на една марка - на петдневен структура, която след това би довела до премахването на дългогодишната система за съботни доставки, също се разбира като сред опциите, които ще бъдат представени в документа на Ofcom.
Въпреки това, пълното премахване на USO, както Дания има направено наскоро, е малко вероятно да бъде реалистичен вариант, който би получил подкрепата на министрите.
Royal Mail пледира за спешни промени в регулаторната си рамка, твърдейки, че система, изградена за 20 милиарда писма годишно, вече управлява само 7 милиарда, като броят им ще намалее до 4 милиарда в рамките на пет години въз основа на текущите тенденции.
Този уикенд източници от индустрията посочиха, че документът на Ofcom няма да съдържа заключения или твърди препоръки, но вместо това ще изложи идеи за запазване на универсалната пощенска услуга в устойчива форма.
Очаква се да последва 90-дневна покана за принос, като официалните предложения се очаква да бъдат изложени по-късно тази година.
Миналия септември регулаторът каза, че възнамерява да публикува документ, фокусиран върху реформиране на USO, заявявайки, че той е непроменен от 2011 г. насам.
„Потребителското търсене на пощенски услуги обаче се е променило значително и продължава да го прави“, се казва в него.
Отмяната на съботните доставки и преминаването към петдневен USO ще изисква одобрение от парламента.
Миналата година правителството отхвърли искане на Royal Mail да премине към доставки само през делничните дни, като прогнозите предполагат, че това ще спести компания стотици милиони лири годишно.
„В момента нямаме планове да променим минималните изисквания на универсалната пощенска услуга, както е посочено в Закона за пощенските услуги от 2011 г. … включително шестдневни доставки на писма,“ Кевин Холинрейк, министърът на бизнеса, каза миналия юни.
От приватизацията си от коалиционното правителство през 2013 г. компанията претърпя серия от индустриални спорове и се раздели с поредица от противоречиви изпълнителни директори.
Неотдавнашните резултати от доставките бяха критикувани от депутати, а през ноември беше глобен с £5,6 милиона от Ofcom за неизпълнение на целите за доставка на първи и втори клас през финансовата 2022-23 г.
Съгласно текущия USO Royal Mail се очаква да достави 93% от първокласната поща в рамките на един работен ден от получаването и 98,5% от второкласната поща в рамките на три работни дни от получаването
Ofcom каза през ноември, че компанията е „нарушила задълженията си, като не е успяла да изпълни целите си със значителен и необясним марж“.
„Това причини значителна вреда на клиентите и Royal Mail не предприе достатъчно стъпки, за да се опита да предотврати този неуспех", добави пазачът.
В писмо до депутатите тази седмица Мартин Зайденберг, главен изпълнителен директор на компанията майка на Royal Mail, International Distributions Services (IDS), написа: "Изпълнение на текущите изисквания за универсална услуга - по финансово устойчив начин - е все по-трудно, ако не и невъзможно, за постигане, тъй като комбинацията и броят на колетите и писмата се променят.
"Лентата, поставена от разпоредбите, е нереалистична предвид реалностите на пазара."
Той каза, че има няколко начина за справяне с предизвикателството пред Royal Mail, „включително значително увеличаване на цените, търсене на държавна субсидия и/или реформиране на универсалната услуга, така че да отразява по-добре нуждите на клиентите и днешните пазарни реалности, а не нуждите от миналото".
"Въпреки че приветстваме предстоящия преглед на Ofcom на универсалната услуга, инерцията, която изпитахме, означава, че сега сме изправени пред много по-сериозна ситуация от щяхме да бъдем, ако бяха предприети действия по-рано", пише г-н Seidenberg.
"Всеки ден, в който Ofcom и правителството допълнително забавят реформата, просто създава повече риск за дългосрочната устойчивост на универсалната услуга и всъщност самата Royal Mail. Трябва да максимизираме всеки изразходван паунд, за да трансформираме нашия бизнес за бъдещето и да доставим повече за нашите клиенти – а не да продължим да поддържаме стандарт за обслужване, който е проектиран в ерата преди интернет и вече не отразява нуждите на клиентите.“
В четвъртък компанията съобщи, че е имала най-добрия коледен търговски период от четири години насам, с 10% ръст на приходите през последното тримесечие на годината.
Ofcom и IDS отказаха коментар събота.
